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清孝这顿早餐吃得很不舒服。阿零就跪在他身旁，按他的要求用手拿刀叉吃饭，出于卫生的考虑还戴上了塑胶手套。很久没有使用过刀叉，阿零开始显得有点笨拙，不过很快就适应了。他把三明治切成一个个小方块，用叉子送进自己的嘴里。
但他显然并不开心。对他而言，从主人手里取食、顺便吮吸主人的手指，才是奖赏吧。如果主人因此而情动将他压倒，他便更加开心，小猫似的挥舞着爪子欲推还拒，漆黑的眼里闪烁着狡黠的光。试过一次清孝便深深地鄙视自己，再也不肯上钩。这让阿零很失望。
虽然他还是很顺从地按清孝的吩咐努力照做，但情绪都一眼看得出来。打破之后的阿零就象个小孩子，一切天真烂漫得透明。如果有什么让清孝高兴的，大概也就是不必象以前那样患得患失地猜测对方怎么想了。看他吃两口便开始搔首弄姿地摇动屁股，清孝真是恨不得给他一巴掌。不过想想上次一顿巴掌打屁股搞到擦枪走火的糗事，清孝只好背过身去不理他，由得那小奴隶一个人在地板上发情。
已经过去好几天了。但一想到那天他居然会从打屁股中感觉到兴奋，清孝就觉得可怕，不知道自己的心里究竟住着什么恶魔，也不知道那恶魔究竟在什么时候就会跑出来。他是厌恶SM的，尤其目睹爱人受到那样惨无人道的摧残，他觉得自己一看到性虐工具就想呕吐，完全是本着治病救人的决心，才去研究一下SM的手段和主奴心理。但为什么他自己竟然会在惩罚奴隶的过程中得到快感呢？那快感还如此强烈？
当然，可以解释成他已经禁欲得太久。一个健康男人，怎么可能每天看着爱人在自己面前赤身裸体不动心。从来没有那么长时间和阿零肉体接触过，一时把持不住也是正常的吧？
然而仍然会不安。纵然记忆可以模糊，心头的感觉却是挥之不去的。那柔嫩软滑的臀部带来的质感，后来变成艳红色的视觉冲击，以及拍击肉体时那种酥痒难耐的感觉，回忆起来竟是异样的甘美，甚至越是回味，越是窃喜。那种近乎渎神的快乐，宛如恶之花在心头越开越旺，让他战栗不已。
好多天了。阿零那红彤彤的屁股在淡青色的夜空下幻化成魅人的影像，一闭上眼睛，便会在他眼前晃来晃去。实在讨厌这种感觉，越发想离辐射源远一点，清孝干脆端了茶杯到露台上去看报纸。
太阳还没有完全升起，但已能感受到上升的暑气。扑面而来的凉风里也带着让人倦怠的沉闷之感。他喝了一口绿茶，拿起报纸翻看。略带苦涩的茶香回味清甜，驱走了脑海中那幅恼人的景象，多少平静了一下他的心绪。这时，报纸上的一行大字标题引起了他的注意：
——人人都是虐待狂？
他怔了怔，一目十行地看下去，越看越是心惊。这报道是关于斯坦福大学一位年轻的心理学教授津巴多所做的实验。他在斯坦福大学心理学系大楼的地下室里建起了一座模拟监狱，招聘了24名自愿者，一半充当看守，一半充当囚犯，以观察他们在极端环境下的反应。实验为期2星期，24名自愿者都经过一系列医学和心理学测试，证实没有犯罪前科，身心完全健康。为求逼真，所有的囚犯都用番外标志，并戴上脚镣。
然而在第一个晚上，囚犯便开始不满抱怨。感觉受到威胁的看守开始研究让囚犯屈服的方法，从言语辱骂，用灭火器喷射囚犯，关禁闭，不允许上厕所，到剥光囚犯的衣服，让他们空着手洗厕所，手段逐步升级，虐待狂倾向日益明显。到了第六天，局面全面失控，囚犯在酝酿越狱，而看守竟然发展到了强迫囚犯模仿动物性交的地步，暴力和侮辱至此已无以复加。津巴多看到这一幕震惊不已，当即宣布实验终止。囚犯们顿时如释重负，而看守却已经贪恋上得到的权利，不愿意放弃。此时再做调查，三分之一的看守已显示出「真正的」虐待狂倾向。
清孝蓦地将报纸放下，因为过于用力，茶杯里漾出了一些茶水。他稳定住心神，继续看下去，文章最后是津巴多教授对这个只进行了短短六天时间的实验所做的评价，认为每个人都有潜在的虐待狂倾向，只是等待适当的机会激发而已。特别当他们认为这是一种职责的时候，折磨他人便会变得心安理得。
看守穿上制服便会觉得自己有责任看管囚犯，那么自己呢？是否也过于沉溺于主人的角色，以至于迷恋上惩罚游戏而不能自拔？
他盯着报纸，一时竟不能判断。自己是个意志坚强的人么？他从不怀疑这一点。可是一碰到和小羽有关的事，他总是会陷入自我怀疑的泥沼。毕竟曾经有过失误，他绝对不能再出任何差错。这关系着一个人，一条命，而这个人正好是他宁愿失去全世界也不愿失去。
阳光渐渐强烈，夏日的绿草坪吸收着热力，散发出一种干燥的尘土味道。清孝躺在靠椅上除了一会儿神，修长有力的手指紧紧地抓住扶手。盛夏的阳光让他有些晕眩，他决定去洗把冷水脸清醒一下。
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清冷的水花泼在脸上，带来冷沁沁的凉意。清孝凝视着镜中自己那张端正得有些严肃的面孔。浓眉平而直，纵然还带着水汽，也没能增加一点柔和之意。深陷的眼窝里是一双过分冷锐的眼睛，特别此刻毫无表情地盯着前方的样子，似乎任何胆敢拦住他去路的事物都会在这样的目光下灰飞烟灭。
清孝深深地吸了口气，用沾水的手指在镜子上划了一道，于是那双眼睛便被水痕所遮没了。但剩下的部分组合起来，还是没有一点点浪漫的迹象。那棱角分明的线条直让人想起美洲开拓史上那些残酷无情的西班牙殖民者。
清孝摸摸下巴，喃喃地道：“难道我就那么象个虐待狂？难道我骨子里真的是个虐待狂？”
他疑惑地看着自己的下体，掏出那个令他烦恼的欲望之源。那东西柔软地依附在他的腿间，看起来异常服帖听话，一副人畜无害的模样。但这可能是全身上下他唯一无法控制的东西，也许还会反过来控制他。他常年修习忍术，胳膊上的肌肉都可以扭曲改变，但就是没办法奈何这二两肉。
也许还是有办法的。清孝记起了可以通过自我催眠的方法压抑自己的某种冲动。他闭上眼睛，调匀呼吸，渐渐进入冥想境界，默念着：“那是毒蛇是毒蛇是毒蛇……”
手缓缓向下探，快接近胯下时猛地一颤，不由自主地抬高，似乎真要接近一条毒蛇。
这一怔神间，清孝也不觉瞪大了眼睛，再看时那器官还是很无辜地悬吊在那里，纳闷着主人在发什么神经。不知道是不是心理作用，清孝总觉得看起来尺寸好像小了一点。
算了算了，就算是虐待狂，也比阳痿好吧。清孝朝镜子扮了个鬼脸，走出了浴室。
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还是坐回书房里。明亮的阳光透过窗子照射进来，在宽大的橡木书桌上反映出微光。清孝拿出随身的记事簿，厚厚的真皮封面摸起来很有质感。清孝轻柔地抚摸了一下封面，开始翻阅。里面按日期记录下了阿零每天的进展：
21日，第一次练习站立……
22日，第一次在床上睡觉，但姿势没有改变……
23日，开始练习用刀叉吃饭，打翻了番茄酱……
清孝一边看一边微笑，还是有成绩的，不是么？不管事情再艰难，只要坚持下去，始终会有一点点效果的。他看着这一页页记录，他的小羽正在沿着这些墨写的文字慢慢向他走来。终有一日他们会见面，然后再也不分开。
“你要记着，不管有多绝望，也不能放弃。”
“因为我会回来……我们会有未来的，一定会！”
在那间布满监视器的黑暗调教所，他这样告诉羽。而在这个明媚的清晨，他这样告诉自己。一些变酸了的记忆慢慢爬上心头，一些情绪象秋日的藤蔓在风中飘摇。
他可以做到，因为他不得不做到。
清孝沉吟片刻，在记事簿抬头的空白处写上：你做的事情，会帮助小羽回来吗？
他想了想，又用高亮的水彩笔把这行字装饰得更醒目，然后翻到肉体惩罚的那一页，在那日期上面重重地画上一个叉。
他逐一地检查着每一天。让他欣慰的是，叉叉并不多，可见他的自我控制能力还算不错。
他长长地舒了口气，往靠背上一躺，手指在扶手上轻快地敲出一个音符。这时手机响起，他按下通话键：“喂，哪位？”
对方并没有立即答复。过了一刻，他听到一声轻笑：“清孝么？听起来你心情很好。找到浅见羽也算了心愿了吧？”
清孝的心陡然沉了下去，试探性地道：“伯父？”
对方报之以一阵更豪爽的大笑，让他再无丝毫怀疑。是的，那人正是他的伯父、如今真田组的实际掌舵人真田正彦。两年前，为了让儿子顺利执掌真田组曾经力图置他于死地，但最后总算放了他一马的血肉至亲。
正彦轻喟：“听到你能这么叫我，真是很安慰。”
清孝平静地道：“你本来就是我的伯父，这是无法改变的事实。”
“你真是成熟了很多。”正彦的话语中有些感慨，“我本来以为你会因为那件事怪我。”
“没有什么好责怪的吧。让我去伏击警方卧底虽然是你的安排，但把他放走却是我做出的决定，导致真田组损失惨重也是我的过错。事实证明我的确不适合混黑道。让英夫执掌真田组是再恰当不过的决定。于公于私你都没有做错什么。”
回首往事，已能够心平气和地接受。何况本无恋战之心，自然不会耿耿于怀。清孝话锋一转，道：“不过，现在我名义上已经是个死人。真田组大大小小的事务都没有插手，也没有和各位元老私下联络，对英夫已经没有丝毫威胁，伯父还找我做什么呢？”
正彦咳了一声，道：“这样的，上次提到的那个警局副局长，给他的DOOM用完了，所以……”
清孝沉默片刻，淡淡地道：“伯父，我们已经说好了，三个月前的那次交易是最后一次。”
正彦尴尬地道：“但是警方内部我们一时找不到更好的代理人。再说，那个人本来也不是什么正人君子，如果我们不继续给他DOOM，他会闹出事来的。”
清孝道：“这种事情，我相信伯父一定能好好处理的。真田组的人向来说一不二，伯父当然不会食言。”
正彦不觉有些动怒，道：“但你还是真田组的人，不是吗？你的身上有真田家的纹身，你的手上带着真田组的戒指。那么你又怎么能置身事外？”
清孝失笑道：“你忘了，伯父，是你不想我回去管事的。现在怎么说起这话来？”
正彦语塞，半晌方道：“我是提醒你，做事需要有始有终。这两年来，你的所有要求我都有求必应，给钱给情报，你才能如愿以偿地找回浅见羽……”
清孝柔和地道：“而我给了你DOOM。你给我的东西，都是我用自己的劳力换来的。”
他冷凄凄地一笑，道：“还有我自己的良心。”
正彦沉默片刻，道：“那么说你是不愿意给了？”
清孝道：“我们说好了的，伯父。DOOM本来就不是什么好东西，这以后我也不会再沾了，你也收手吧。”
他顿了顿，道：“还有，既然我们的交易已经结束，我对你也再无用途，那我还是跟真田组正式脱离关系吧。伯父，英夫刚刚执掌真田组，大大小小的事情很多，你还是多把心思放在他身上吧。”
正彦半天没出声，突地大笑道：“好，我明白你的意思了！在你眼里，真田组从来就是个抹布之类的东西，有用的时候就拿来抹一下，没用的时候就扔到垃圾堆里，是吧？既要保持自己的整洁，又嫌这东西又脏又臭损了你的体面，你就是这么看待你老子打下来的江山！”
清孝平静地道：“说得对，我就是这样自私的混蛋，十年前我老子就这么骂过我了。你还有什么指示，伯父？”
正彦冷冷地道：“我只想提醒你，既然要做个文明人，我们也按文明人的规矩来办事。你研究DOOM的那个实验室，经费是我出的，材料也是我提供的。也就是说，你只是我的雇员而已，那么你的研究成果是不是应该归我？”
清孝吐出一口气，笑道：“我还忘了这件事了。是的，这几年来我用你的情报用你的钱，是应该给你一个交代。你说一个数，我还给你。”
他淡淡地补上一句：“但DOOM是必须要毁掉的，这事没商量。”
正彦还待再说，清孝已然截口道：“伯父，这是我的底线，你应该知道。何况，这本来就是我们早已谈定的事。”
正彦这次沉默地更久，终于道：“好吧，终究你不是我们这条道上的人，我也不想勉强你。你父亲就你这么一个儿子，你好自为之。”
清孝总算放下心来，微笑道：“谢谢伯父。欠你的钱，我也会尽快还给你。虽然我离开了真田组，但我永远会记得，你是我伯父。”
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“生活费、私家侦探费、机票、租金、各式杂费……”忍气愤地挥舞着手里的账单，大声道，“你打的主意还真不错，凭什么要我负担你这三年的各项开支？你又不是我儿子！”
“还有这些！地下室改装费、录像监视设备、轮椅一个、冰箱一台……”他越看越怒，叫道，“你把我关起来。居然还要我为这些东西付钱！”
清孝毫不动容，冷冷地道：“我认为这很合理。你在这里住我的吃我的，难道不该付食宿费？”